De eerste smartphone van je kind, hoe pak je dat aan?

Je kind staat op het punt een leeftijd te bereiken voor een eerste telefoon. Maar hoe pak je dit het beste aan qua afspraken, online veiligheid en schermtijd? Want een mobiele telefoon is natuurlijk hartstikke handig, maar kan ook afleidend zijn bij kinderen. Welke afspraken maak je hierover? Tegenwoordig moet elke ouder daar vroeg of laat een antwoord op vinden.

Gelukkig zijn er verschillende ouders die al een keer in jouw schoenen hebben gestaan en je hier van alles over kunnen vertellen. We spraken Roy, front-end developer bij Simyo. Hij heeft twee kinderen: een zoon van 14 en een dochter van 12.

In dit blog lees je onder andere:

• Welke leeftijd ze daarvoor kozen
• Hoe ze op die keuze zijn gekomen
• Hoe ze het gesprek met hun kinderen over smartphonegebruik gaande houden

Hoe bepaalden jullie de juiste leeftijd voor een eerste telefoon?

Bij het kiezen van de juiste leeftijd spelen verschillende factoren een rol. Aan de ene kant denk ik: hoe langer ze er niet mee beginnen, hoe beter. Schermen vragen veel aandacht van kinderen. Ze raken er makkelijk in verloren, dus je wilt ze daar zo lang mogelijk tegen beschermen.

Als jonge kinderen hebben ze nog geen eigen telefoon nodig. Dan spelen ze bij iemand anders en heb je het telefoonnummer van de ouders. Maar er komt een punt waarop je wil dat ze een telefoon hebben. Op de middelbare school hebben ze een telefoon bijvoorbeeld echt nodig. Dan zijn ze wat ouder en gaan ze vaker zelf ergens naartoe met de fiets. Dan is het fijn dat ze kunnen bellen als er wat is en bereikbaar zijn.

Wat wij met de telefoons hebben gedaan, is dat we er een op hun tiende hebben gegeven. Dat was eigenlijk op een leeftijd dat veel kinderen een telefoon krijgen . Zo hadden ze nog een tot twee jaar voor de middelbare school om te wennen en konden wij ze goed begeleiden in telefoongebruik.

Eigen keuzes maken voor een eerste telefoon

Wij zijn wel ouders die ons niet zoveel aantrekken van wat andere ouders doen. Het argument van 'de rest heeft er ook één', vinden wij geen goede reden. Iedereen doet het op zijn eigen manier; wij doen het als het voor ons goed voelt, niet omdat de vriendjes van onze kinderen het al hebben. Je maakt daarin je eigen keuzes.

Tegelijk wilden we ook niet dat onze kinderen als 'raar' worden gezien, omdat ze bepaalde dingen niet mogen. Je wilt niet dat ze straks zestien zijn en nog steeds bepaalde dingen niet hebben. Dus het was een beetje zoeken naar een balans daarin.

Hoe bespreek je nu het smartphonegebruik met je kinderen?

Het is echt een zoektocht. Kijk, kinderen hebben gewoon veel vrije tijd. Als ze klein zijn willen ze graag spelen met speelgoed en met vriendinnetjes en vriendjes. Later trekt een telefoon of gamen veel meer de aandacht. Dat slokt veel tijd op.

Onze zoon, die is 14. Het is nog steeds een zoektocht naar wat voor ons en voor hem werkt. Hij heeft moeite met grenzen stellen aan zijn schermtijd. Als hij eenmaal op zijn telefoon zit of aan het gamen is, vergeet hij snel de rest.

Vind wat werkt voor jouw kind

We hebben veel gesprekken gevoerd en verschillende manieren geprobeerd om het te beperken op een manier die voor ons en voor hem werkt. Zodat we er wat minder mee bezig hoeven te zijn.

Als het aan hem ligt, blijft hij op zijn telefoon. Hij reageert tussendoor wat, maar is vooral afgeleid. Wij willen liever dat het in een gezonde verhouding blijft. Een regel is bijvoorbeeld: als we aan tafel zijn, geen telefoons. We willen liever dat ze even aanwezig zijn in het moment.

Timers voor schermtijd instellen

Iets wat helpt is een timer zetten voor schermtijd , maar ik merk wel echt een verschil tussen hoe kinderen met schermtijdbegrenzingen omgaan. Onze kinderen schelen een beetje in leeftijd, 12 en 14. Maar mijn dochter gaat er opvallend goed mee om, zeker vergeleken met haar broer toen hij twaalf was. Dat is fijn, want gesprekken die we met hem moeten voeren, hoeven we niet met haar te voeren.

Smartphonegebruik bij volwassenen

Volgens mij is smartphonegebruik niet alleen lastig voor jonge mensen. Ik denk dat het voor iedereen lastig is. Dat maakt het extra belangrijk om zelf het goede voorbeeld te geven. Ik betrap mezelf er soms ook op dat je soms, maar aan het scrollen bent Dan ben je soms zo twee uur verder.

Het liefst wil je laten zien dat kinderen hun schermtijd zelf in de hand hebben. Dat je helemaal geen limieten hoeft in te stellen op je telefoon en laptop. Dat je daarin zelf goede keuzes moet maken. Maar dat kan best een uitdaging zijn.

Heb je tips voor andere ouders rondom smartphonegebruik van hun kind?

• Elk kind is anders, maar zorg dat je met ze in gesprek gaat.
• Praat met ze, wees geïnteresseerd in hoe hij of zij over dingen denkt en waarom hij of zij dingen doet of zegt. Dan ben je al een heel eind.
• Als je tekeergaat als een legercommandant of alleen maar regels en grenzen stelt zonder dat je kind iets mag inbrengen of zich gehoord voelt, werkt dat niet. Door het te bespreken worden ze gehoord.
• Uiteindelijk draait het om vertrouwen en open communicatie, dat werkt beter dan regels alleen.

Onze kinderen vinden ons soms een beetje irritant, omdat we graag onze eigen beslissingen nemen, terwijl andere ouders meegaan met groepsdruk. Maar iedereen doet het op zijn manier. Dat is soms lastig voor onze kinderen, maar tegelijkertijd zien ze ook dat het anders kan en dat je je eigen keuzes kunt maken. Dat geeft ze iets mee voor later.