Topper uit het verleden: hoe gaat het nu met Sony Ericsson?

Van twee oude toppers weten we inmiddels hoe het nu met ze gaat, want eerder schreven we al over Nokia en Motorola. Beide fabrikanten maken nu misschien wel de beste betaalbare Sim Only telefoons. Nu is het de beurt aan een andere topper uit het verleden: hoe gaat het nu eigenlijk met Sony Ericsson?

Het ontstaan van Sony Ericsson

Sony Ericsson werd op 1 oktober 2001 opgericht als joint venture: een gemeenschappelijke onderneming van het Japanse Sony en het Zweedse Ericsson. Sony Ericsson richtte zich specifiek op mobiele apparaten. Zoals je zelf misschien ook wel weet bestonden Sony en Ericsson voor die tijd al en daarvoor duiken we eerst de geschiedenisboeken in.

Het ontstaan van Sony

Sony is een van dé wereldwijde Tech-giganten. Onder andere geroemd om de uitvinding van de Walkman in 1979, het uitbrengen van de CD (samen met Philips) en maken van talloze televisies en de PlayStation. Het bedrijf werd in 1946 in Tokyo opgericht als Tokyo Telecommunications Engineering door Masaru Ibuka en aanvankelijk repareerde hij radio’s. Toch richtte het bedrijf zich al snel op het ontwikkelen van nieuwe elektronica. Daarmee boekte het al snel succes.

Dit begon met de uitvinding van een elektrische rijstkoker. Grote successen werden daarna geboekt met de ontwikkeling van transistorradio’s en transistortelevisies. In 1958 veranderde TTK zijn naam naar Sony. Vanaf eind jaren ’80 begon Sony veel andere bedrijven over te nemen op het gebied van muziek en films, waarna het uitgroeide tot wereldwijde koploper in de jaren ’90.

Het ontstaan van Ericsson

Ericsson bestaat al heel wat langer dan Sony. Het bedrijf werd in 1876 opgericht in Stockholm. Aanvankelijk was Ericsson een reparatiewinkel voor apparatuur om telegrammen mee te verzenden. Daarna legde het bedrijf zich toe op de ontwikkeling van telefoons. Dat is ook altijd de specialiteit gebleven van Ericsson.

Eerst ontwikkelde het bedrijf telefoons, later legde het zich ook toe op het ontwikkelen en uitrollen van mobiele netwerken. Ook het netwerk van KPN gebruikt voor een deel technologie van Ericsson. Het Zweedse bedrijf is al zeer lang actief in de mobiele telefonie en was er daarmee ook met de mobiele telefoons snel bij.

In 1987 bracht het zijn eerste mobiele telefoon uit, de Hotline Pocket. Daarna werd Ericsson een van de koplopers in de markt voor mobiele telefoons. Op het hoogtepunt was Ericsson de wereldwijde nummer drie. Tot het eind jaren ’90 minder goed begon te lopen bij het bedrijf.

De samensmelting tot Sony Ericsson

Eind jaren ’90 draaide Ericsson verlies, wat leidde tot een grote ontslaggolf. Hier ligt ook de samensmelting tot Sony Ericsson aan ten grondslag. Sony wilde meer met telefonie doen en Ericsson moest inkrimpen. Het leidde in 2001 tot een intensieve samenwerking in de vorm van de joint venture Sony Ericsson, waarvan beide bedrijven voor de helft eigenaar waren. En dat zorgde al snel voor successen.

De meest iconische Sony Ericsson telefoons

Sinds 2001 bracht Sony Ericsson namelijk een aantal iconische telefoons uit. Tijd om herinneringen op te halen van de mooiste!

Sony Ericsson T68: kleine alleskunner

De kleine Sony Ericsson T68 kwam in 2001 uit en was – ondanks zijn compacte formaat – een echte alleskunner. Zo beschikte hij voor die tijd over een heleboel geavanceerde functies, waaronder Bluetooth, sms met T9 (waardoor je supersnel kon typen) én WAP-internet. En dan kon je ook nog zelf je ringtones uitkiezen en bestanden uitwisselen via Bluetooth of infrarood. Wat wil een mens nog meer? Leuk weetje: James Bond gebruikte de Sony Ericsson T68 in Die Another Day.

Sony Ericsson P800: smartphone inclusief touchscreen

Een jaar later bracht het bedrijf met een PDA, de Sony Ericsson P800, een heuse smartphone uit. Inclusief touchscreen en een op Symbian gebaseerd besturingssysteem, UIQ. Net als de T68 was deze Sony Ericsson ook lekker compact. Bovendien was ‘ie nog uitklapbaar ook, zodat het volledige 2,9-inch TFT-scherm met een resolutie van 320x208 pixels te gebruiken was.

Sony Ericsson W810i: voor de muziekliefhebber

In de loop van de ‘zero’s’ werden mobiele telefoons steeds veelzijdiger en op dat vlak was Sony Ericsson voorloper. Zo was de Sony Ericsson W810i in 2006 één van de betere mobieltjes met een ingebouwde Walkman. Je kon muziek op je telefoon zetten: iets dat toen nog niet gebruikelijk was, maar waar véél mensen blij van werden. Het resultaat? 15 miljoen verkochte exemplaren! En met de 2-megapixelcamera kon je er nog prima mee fotograferen ook.

Sony Ericsson K800i: baanbrekende cameratelefoon met autofocus

Sony Ericsson’s ‘K-lijn’ waren telefoons met voor die tijd goede camera’s. En misschien is de Sony Ericsson K800i wel de beste telefoon uit dat rijtje. Dit toestel had niet alleen een 3,2-megapixelcamera, wat voor die tijd al behoorlijk ‘bon ton’ was. Oók beschikte de camera over autofocus, helemáál een zeldzaamheid! Bovendien ondersteunde de Sony Ericsson K800i 3G-internet en had hij een frontcamera om te videobellen: voor 2006-begrippen super indrukwekkend!

Sony Ericsson Xperia X1: het begin van een iconische telefoonlijn

Rond die tijd kwam ook de iPhone uit, wat resulteerde in een smartphonerevolutie. Sony Ericsson’s antwoord kwam in 2008 met de Sony Ericsson Xperia X1, het eerste Xperia-toestel. Met een 3 inch TFT-scherm van 480x800 pixels had hij een voor die tijd zeer goed scherm. Het nadeel van de Sony Ericsson Xperia X1? Windows Mobile 6.1 kon als besturingssysteem niet bepaald op tegen iOS van Apple. Daarom stond deze telefoon ook in de schaduw van de iPhone, terwijl hij bijvoorbeeld wél een goede 3,2-megapixelcamera had.

Sony Ericsson Xperia Play: geflopt, maar tóch iconisch

Met bovenstaande telefoons boekte Sony Ericsson succes. Dat kan van dit toestel niet gezegd worden, al vinden we ‘m wél iconisch. Het is de Sony Ericsson Xperia Play: een uitklapbare telefoon waarmee je een ingebouwde Playstation-controller tot je beschikking krijgt. Het was de bedoeling dat je daarmee volle bak met de telefoon kon gamen. Een succes werd het dus niet: de telefoon was met een prijs van ruim 500 euro behoorlijk duur. Daarnaast waren er maar weinig spellen geschikt voor de controller. Hiermee verdween ook meteen de reden om het apparaat te kopen. Zonde, het had zo mooi kunnen zijn!

Hoe gaat het nu met Sony Ericsson?

Het erfgoed van Sony Ericsson mag er met bovenstaande telefoons best wezen. Toch is de naam inmiddels uit het telecomlandschap verdwenen. In 2012 nam Sony het aandeel van Ericsson in de joint venture over en worden telefoons ‘gewoon’ uitgebracht als Sony’s. Hoewel het bedrijf ooit, in de vorige eeuw, de wereldwijde nummer drie was, is het nu geen grote speler meer.

Links en rechts is Sony ingehaald door merken als LG, Samsung, Apple en Huawei. Wereldwijd verkoopt het bedrijf jaarlijks tussen de 10 en 15 miljoen smartphones, wat goed is voor een marktaandeel van enkele procenten.

Hoe dat kan? Beursanalisten kraken hierover hun hersens. De smartphones van Sony worden namelijk wél altijd goed beoordeeld. Zo hebben de telefoons steevast een goede camera, een prettige interface en zijn ze snel in gebruik. Daar staat tegenover dat Sony’s vaak iets duurder zijn dan concurrerende telefoons. Hierdoor zijn ze bijvoorbeeld in combinatie met Sim Only niet de meest populaire keuze. Verder is het herkenbare, stijlvolle en hoekige ontwerp van de telefoons al een paar jaar grotendeels hetzelfde.

Terug naar de tijd van Sony Ericsson: wat is jouw favoriete mobieltje van deze topper uit het verleden?